Drömmen om Frankrike blev ett bed & breakfast i Provence – titta in
Det var i mars 2021, mitt under pandemin. Ulrika Westin och Anders Sävelin hade lämnat Stockholm för att jobba på distans från Ulrikas föräldrars hus i Skåne.
– Efter en härlig middag och några glas vin frågade Ulrika mig, ”Anders vad väntar vi på, varför kör vi inte Provence nu?”, berättar Anders.
Paret hade träffats nio år tidigare och sedan dess tillbringat varje semester i bil genom Frankrike, precis som Ulrika gjorde som barn. Tillsammans hade de särskilt fastnat för en av de sydliga provinserna, med vackra berg, pittoreska byar och närhet till Medelhavet.
– Provence klappade våra hjärtan lite extra för, och där väcktes också drömmen om att en gång i framtiden driva bed & breakfast där, fortsätter Anders.
Kanske var tiden redo? Barnen var utflugna och arbetet – han inom bygg- och fastighet, hon på Trafikkontoret – rullade på. Villan i Stockholm var färdigrenoverad. Samtidigt hade de sett husmarknaden i Frankrike dippa under pandemin. I bilen, på väg upp mot Stockholm, ringde de sina chefer och berättade att de skulle sluta. Sedan gick allt snabbt.
– Vi sålde huset i maj och de nya ägarna hade tillträde i juli, säger Anders.
Det var dessutom lock-down, vilket gjorde resor komplicerade, men på midsommarafton fick de en virtuell visning av ett hus i Fayence.
– Vi la ett bud direkt och köpte huset utan att ha sett det. Några dagar senare kom vi ner och tittade på det i verkligheten. Så fort portarna öppnades kramade vi varandra. Det kändes så, så bra. Vi är totalt förälskade i vårt hus och i Fayence! säger Ulrika.
Den medeltida byn med 5 800 invånare ligger 30 minuter rakt upp från kusten. La Maison de Platane, döpt efter innergårdens stora träd, hittas mitt i byn, med tolv restauranger på gångavstånd. Den skyddande muren gör att trädgården och det 380 kvadratmeter stora huset blir en egen värld.
– Det är otroligt harmoniskt. Att bara sitta ute på kvällen tillsammans, titta på stjärnorna och uppleva både mörkret och tystnaden ... Det är som en liten oas, fast det ligger mitt i byn, berättar de.
Lugnet och harmonin var även den röda tråden när de tog sig an byggnaderna, med anor tillbaka till 1300-talet och slottet som en gång låg här, men som till stora delar revs på 1700-talet. Det är också orsaken till att verksamheten är barnfri. På bara sex månader renoverade och inredde paret nästan hela huset, med sex badrum och sju sovrum.
– Vi ville få in en känsla av Provence, med textilier och kakel, men våra skandinaviska rötter finns här också. Vi har försökt hitta en balans, säger Ulrika.
Den balansen gäller även blandningen mellan gammalt och nytt. Det mesta är vintage, fyndat i stora lagerlokaler på någon av deras många skattjakter på den franska landsbygden, med utropstecken i form av modern konst och design. Visst har det varit många turer med byråkrati, dokument och stämplar, men processen har hjälpt dem hitta ett nytt tempo.
– Det var enormt skönt den dagen man insåg att man inte blev ett dugg stressad över att saker tar tid. I Stockholm hade man inte tålamod om damen framför en i kassan på Ica tog lite tid på sig, säger Anders.
– Jag är jätteglad över att vi hade möjligheten att förändra våra liv på det här sättet. Och att vi tog den möjligheten, fyller Ulrika i.
Fotograf: Fanny Rådvik Stylist: Sara Hellman
