Breitlings vd Georges Kern: ”Mitt bästa tips när du investerar i din första klocka”
I en tid där många företag stänger ner sina butiker och endast satsar online, har Breitling gjort det motsatta. Nyligen slog det ikoniska klockvarumärket upp portarna till nya butiker i såväl Sverige som Danmark. Under sommaren öppnade flaggskeppsbutiken på Östermalm i Stockholm, vilken under hösten följdes av en butiksöppning i Mall of Scandinavia.
Breitling expanderar i Skandinavien
Öppningen i Sverige innebar den allra första klockbutiken i landet dedikerad ett enda varumärke. En trend som verkar följas av fler aktörer i branschen. Näst på tur är exempelvis Omega.
ELLEs Emma Blomberg blev inbjuden till Biblioteksgatan i Stockholm för en pratstund med Breitlings vd Georges Kern. Han menar att Breitling som företag är väldigt lyhörda för trender i samhället, vilket är en av anledningarna till att de går motströms och öppnar upp istället för att stänga ner.
Pandemin lärde oss att återigen handla lokalt. Och det sitter i.
– En konsekvens av pandemin är lokaliseringen av konsumtion. Under covid kunde vi inte vara lika mobila som tidigare. Det var ingen som flög till Stockholm från London för att köpa en klocka. Vi lärde oss återigen att handla lokalt och det sitter i. Att gå på lokala restauranger och att shoppa i ditt närområde. Och det är väldigt viktigt för oss. Vi är inte ett turistvarumärke, vi är ett lokalt märke. Och för att vara lokala måste du vara där konsumenterna är. Där det inte finns något erbjudande finns det heller ingen efterfrågan. Vi skapar efterfrågan just för att vi är här.
Vidare tror Kern att det här blir startpunkten för en helt ny era för klockmarknaden i Sverige och Skandinavien.
– Jag garanterar dig att alla kommer följa efter oss! Vi kommer skaka om branschen i Skandinavien. Jag är faktiskt chockad, jag har inte varit i Stockholm på 10-15 år, men jag vet att det är en superaktiv och cool stad och ändå finns inte ett enda klockmärke som har sin egen butik här. Det är galet! Breitling finns i Stuttgart, Köln, Hamburg, Italien, ja överallt, men inte här i Skandinavien. Varför? Jag vet faktiskt inte. Nu har vi haft öppet i bara några veckor och det går redan brilliant!
Modernt retro – på olika sätt
– Hela vårt mantra är modern retro. Och jag skulle säga att vi är moderna på två sätt. Vår design och våra butiker har en retro touch, men på ett modernt sätt. Och vi är samtidigt moderna i sättet vi förhåller oss till samhället.
Kern ger ytterligare ett exempel på att anpassa sig till samhället.
– Tidigare i min karriär brukade vi alltid arrangera enorma röda mattan-event med kändisar och andra otroliga inslag. En sådan grej känns inte alls lämplig idag, när vi har mängder av drabbade personer som just nu dör i Ukraina. Människor dör. Det är horribelt. Vi fortsätter att arrangera event, men vi anpassar oss till samhället vilket just nu handlar bland annat om att göra annat än smoking med ett glas champagne. Du kan inte längre kommunicera på samma sätt som du gjorde förut, på det viset anser jag är vi väldigt moderna som företag.
Från choklad till klockor
Men låt oss backa bandet något. Georges Kern, som i samklang med sin position inleder hela intervjun med att säga att han tycker att Breitling står för den överlägset snyggaste designen i branschen, har varit vd för lyxvarumärket sedan 2017 och verksam i klockindustrin i drygt 25 år. Hans fem år hos Breitling har fått företagets kurvor att gå spikrakt uppåt.
Varifrån kommer ditt klockintresse?
– Min pappa var en juvelerare, så jag är uppvuxen med vackra saker omkring mig. Och du vet, i Schweiz kan du satsa på choklad, bank eller klockor. Eftersom jag inte gillar bank, gjorde jag först choklad och sen började jag med klockor.
– Sedan de ringde mig där för drygt 25 år sedan har jag fullkomligt älskat det! Det är en väldigt cool bransch. Den är relativt liten, men alltid när jag går på fest så handlar 99 procent av frågorna jag får om just klockor. Känslorna kopplade till klockor är enorma. Det kan såklart vara tröttsamt ibland att svara på samma frågor om och om igen, men de känslor som klockor väcker är fantastiska. Du skapar något som gör människor glada. Och det är väldigt häftigt att för varje år göra fler och fler personer glada.
Känslorna kopplade till klockor är enorma.
.
Den typiska Breitling-kvinnan
Sedan 2018 har ni även utökat ert sortiment för kvinnor. Berätta om den typiska kvinnliga Breitling-kunden!
– Journalister frågar mig ofta om våra butiker, med vår moderna retro-inredning, inte är lite för manliga? Men jag tycker inte att frågan man bör ställa är om vi är för manliga eller för kvinnliga. Frågan man bör ställa är om vi är coola eller inte coola? Det här är ett coolt varumärke och det är attraktivt för både män och kvinnor, säger han och fortsätter:
– Vi når såklart inte alla kvinnor, vi riktar oss inte till ”den romantiska kvinnan som sitter och läser poesi på ett blomfält”. Vi riktar oss till vad jag anser är tuffa och moderna kvinnor, som kanske är surfare eller piloter. Vi vill vara ett coolt och avslappnat alternativ för män, men vi vill också vara ett coolt och avslappnat alternativ för kvinnor.
Och er försäljning av damklockor växer. Vad tror du det är med Breitlings klockor som lockar?
– Idag när du handlar köper du i första hand ett varumärke, sen en design och till sist en teknologi eller funktion. När jag började inom klockindustrin var det raka motsatsen, men idag handlar allt om varumärket. Du vill hitta ett varumärke som du kan identifiera dig med. Så idag måste du skapa ett varumärke som är attraktivt, som har bra värderingar och samtidigt exklusiv design. Är du en Armani-kvinna eller Versace-kvinna? Är du Mercedes eller BMW? För mig är det allra viktigaste att skapa ett varumärke – som sedan givetvis är länkat till snygg design.
Låt oss stanna kvar lite vid er design. Vilken är din favoritklocka?
– Jag har varit här i fem år nu och vi har designat om alla klockor sedan dess, så de är mina bebisar allihop. Och jag älskar alla mina bebisar! Du vet, jag har så många klockor. När jag klär mig på morgonen börjar jag alltid med att välja klocka, sen baserat på vilken klocka jag valt så väljer jag kläder. Inte tvärtom.
När jag klär mig på morgonen börjar jag alltid med att välja klocka.
Vad är ditt bästa tips till den som funderar på att investera i sin första klocka?
– Om det är din första så skulle jag satsa på The Navitimer. Varför? För att det är en ikon i branschen. De mest framgångsrika klockmodellerna i världen har en sak gemensamt – de är alla tillverkade under 1940- till 1960-talet. De är alla klassiker. Det är precis som inom mode, det finns vissa tidlösa ikoner. Så jag skulle köra på en sådan ikon. Navitimer är igenkännlig, en klassiker bland pilotklockor och den finns tillgänglig för både män och kvinnor. Dessutom uppdaterade vi designen i början av året, och det har varit en riktig hit. Så den skulle jag välja.
Många unga kvinnor äger idag inte ens en klocka, de använder sin telefon att se tiden på. Och dessutom finns det smartwatches, med stegräknare och andra smarta funktioner. Hur tänker du kring det?
– För det första, analoga klockor och digitala klockor lever sida vid sida. Den ena utesluter inte den andra. De flesta som har en analog klocka äger också en digital och vice versa. Sedan finns det förstås de som inte bär klocka alls. Min bror till exempel, han bär aldrig klocka.
Jag tror att intresset för analoga klockor kommer fortsätta att stiga i decennier.
Det har du inte lyckats ändra på än?
– Haha, nej. Under mina 30 år i branschen har jag inte lyckats övertyga honom. Han gillar helt enkelt inte att ha en klocka på handleden. Men det vi däremot ser är att det är ett enormt uppsving för analoga klockar bland unga. Däribland min 24-åriga son. Många unga drömmer idag om att bära en ordentlig klocka. Och vår retro-stil och design tenderar att attrahera den målgruppen. Jag är inte orolig, jag tror att intresset för den analoga klockindustrin kommer fortsätta att stiga i decennier.
En färgstark trend framåt
Vilka trender ser du för kommande säsonger?
– I lyxbranschen är det du som skapar trenderna, vilket jag också anser att vi gör. Inte bara genom att öppna dessa butiker, utan också genom att vi är ett väldigt färgstarkt och glatt varumärke. Vi har lanserat nya färger som mintgrön, isblått och koppar – färger som hittills inte har varit starka i klockbranschen där vi tidigare främst sett silver, blått och svart. Vi skapar den trenden, vilken också går i linje med samhället efter pandemin. Människor vill bära gladare och mer färgstarka produkter. Man vill njuta av livet på ett annat sätt. Det här är den nya typen av lyx.
Vad händer härnäst?
– Miljontals av spännande grejer! Vi har precis öppnat vår första restaurang i Korea, idag öppnar vi vårt första café i London och vi har ytterligare en restaurangöppning i november. Vi vill utöka kundupplevelsen och jag tror att det mest naturliga sättet är restauranger. Samma väg som många modehus väljer att gå. Vi har skapat en väldigt cool miljö i våra butiker, och det är något som jag vill driva på ytterligare under kommande år.
Foto: Breitling
