ELLEs moderedaktör på yogaresa: "Jag har aldrig varit med om något liknande förut"

En veckas yoga på ett franskt slott – det låter som en saga. Följ med ELLEs Josephine Aune som gick från nybörjare till frälst och fick uppleva harmoni, rinnande tårar och vilda känslostormar.

Vi dansar barfota på stengolvet. Trevande i början, men det dröjer inte länge förrän ögonbindlarna kastas åt sidan och vi dansar som på ett mörkt dansgolv efter lite för många drinkar. Skillnaden? Det är eftermiddag på ett slott på landsbygden i Bretagne och det är shots på raw kakao vi precis druckit.

För en vecka sedan var de flesta främlingar för varandra. Kvällsljuset silas in genom de stora fönstren och reflekteras i kristallkronorna. Fåglarnas sång bryter igenom och blandas med musik, glädjerop och handklappningar. Dörrarna står öppna ut mot slottsparken och släpper in sommarluft. Värmen sprider sig genom kroppen och i rummet, hjärtat slår fort. Jag har händerna i luften, möter snälla blickar, kan inte sluta le, blundar, följer musiken utan att tänka, djupa andetag, känslor av lätthet. Atmosfären snuddar vid magisk och jag får en snabb känsla att det måste vara så här det är att vara i nuet utan något som helst filter. Hela veckan har lett fram till den här dansen, den här avslutande stunden, euforin och tryggheten som hela gruppen känner tillsammans. Ett lyckorus går som elektriska stötar genom mig och jag tänker att jag aldrig har varit med om något liknande förut.

Läs också: Den nya träningsformen som tar över

När jag fick frågan om att följa med till ett nystartat yogaretreat på Château du Grand Val måste jag erkänna att jag tvekade till en början: jag är absolut ingen van yogi. Men ändå, eftersom jag har provat yoga, gillat det och har velat få in det i mitt liv, tänkte jag att en yogaresa inte kunde komma mer lägligt. Efter en intensiv vår kunde det bli en perfekt start på sommaren. Nervositet inför resan mixades med förväntan inför en vecka med helt nya människor, upplevelser, meditation och framför allt yoga. Men vad jag inte hade förberett mig på var en vecka med vilda känslostormar, tystnaden och den brutalt vackra naturen.

På tåget från Paris till Rennes börjar jag varva ner. Jag reser i mjuka kläder och en sjal. Lyssnar på jazz. Hemma får Chet Baker mig alltid att slappna av så han får göra mig sällskap. Skriver några rader i min dagbok, tittar ut genom fönstret. Små städer, både pittoreska och på gränsen till förfallna, slott, sjöar och lummig grönska susar förbi och försvinner bort. Snart framme.

Bussen som hämtat upp några av oss vid tågstationen i Rennes svänger in på en mindre väg som leder till slottet. Jag tittar upp mot träden utanför och solen flimrar mellan löven. Äntligen är vi framme och rullar våra väskor över gruset in på slottet. Några har redan anlänt på egen hand och resten kommer senare under kvällen och natten. Totalt är vi runt 20 deltagare. Vi blir tilldelade våra sovrum och rumskompisar – jag får två, varav en är Emma Elwin, min vän och tidigare kollega på ELLE  –  och byter snabbt om för den första yogaklassen före middagen.

Läs också:De snyggaste yogaplaggen just nu

Att få sträcka ut kroppen och komma ner i varv är skönt efter resan. Jag somnar tidigt efter bara några minuter på kudden den första kvällen och andas in doften av min nya kroppsolja från Aveda, lämpligt döpt till Stress fix, som jag tänker att jag ska skapa lugna doftminnen till. Sedan följer sex dagar av yoga och meditation. Josefine Bengtsson är grundare till Yogiakademin tillsammans med Peter Sahlberg och Jens Holmer, två hälso-entreprenörer som även grundat Surfakademin. Det här är deras första renodlade yogaresa och jag är med på sista veckan av tre under sommaren. Men förutom veckolånga retreater på platser som Big Sur och Costa Rica har de även yogaweekender i Biarritz.

Schemat är en blandning av grundläggande yogaklasser. Inga förkunskaper behövs, mer än ett öppet sinne för olika yoga- och meditationstekniker och andliga upp-levelser. Yogan är som en härlig cocktail av bland annat dynamisk ashtanga, hatha, vinyasa och lite lugnare yin och restorative. I början av veckan går jag på yogaklasserna där vi som inte yogat så mycket lär oss grundpositioner och den viktiga andningstekniken. Senare under veckan byter jag till den mer fysiskt krävande flowyogan för att utmana mig själv och känner mig modig som vågar testa. Josefine läser under ett tillfälle högt ur Charlie Chaplins dikt As I began to love myself. En dikt som träffar rakt in i mig.

Kroppen och sinnet blir lugnare för varje dag. De flesta reser ensamma men även par eller kompisar är med på resan. Det finns ingen specifik målgrupp, vi är olika åldrar och har olika bakgrunder och arbetar med helt olika saker. Vissa är yogis och vissa är nybörjare – alla tar veckan i sin egen takt utan krav på perfektion eller prestation.

Läs också: Så hittar du träningen i vardagen

Vi introduceras för shaking, en aktiv kundalinimeditation, osho, som vi utövar under hela veckan där vi med ögonbindlar står stilla med fötterna, höftbrett isär, på vår yogamatta och skakar på kroppen till speciell musik. Vi gör det i det gamla kapellet som tillhör slottet. Att slappna av och under mellan fem och femton minuter skaka vartenda ben i kroppen är en uråldrig läkekonst som används än i dag på vissa platser. Energin börjar flöda fritt i kroppen, stressen skakas bort och fokus ligger på att vara närvarande i stunden. Det är svårt att inte tycka om det! Tricket är att verkligen våga släppa allt.

Gruppen utmanas också med en 40 timmars total tystnad där det verkligen sätts igång en inre monolog. Att tillbringa så mycket tid med sig själv och sina känslor känns ovant men skönt. Fokus ligger till hundra procent på en själv och jag njuter av att kunna vara tyst men ändå ha människor runt omkring mig. Jag kommer väldigt nära mig själv under vår ”noble silence”.

Filippa Salomonsson är en del av teamet på plats, hon och Emma är de jag känner sedan tidigare, båda två är ett fint stöd under veckan men hela gruppen kommer närmare varandra dag för dag och nya vänskapsband knyts. Filippa är holistisk coach och driver sitt företag Raw Clarity Kitchen i Stockholm. Hon inspirerar oss med en föreläsning om attraktionskraft och har personliga samtal med oss deltagare som höjer upplevelsen ytterligare.

Läs också: Så tränar bloggarna just nu

Vi yogar, dansar, skrattar, gråter, vilar, lär oss nya saker, utmanas fysiskt och psykiskt. Vi stöttar och delar erfarenheter med varandra, mediterar och umgås både under tystnad och under prat. Tiden går sakta och dagarna känns oändligt långa, det känns som en lyxig kontrast när dagarna och veckorna hemma ibland går så otroligt fort. Vi äter tre välgörande mål mat om dagen på lokala råvaror som kocken Emma Kolback lagar till oss med de andra tjejerna i köket. Maten baseras på det franska köket men med en touch av nytt och smakrikt hälso-tänk. Mycket grönsaker, franska galetter (bovetepannkakor), chèvre, äggröra, bouillabaisse, färsk frukt och hälsogröt. Vi äter långsamt och njuter av alla måltider. Ju enklare mat, desto godare – allt smakar fantastiskt gott!

Varje dag är vi också tysta från morgon till lunch och varje dag får vi en frågeställning att bära med oss och fundera över. Det kan vara ”vad vill jag ha mer av i mitt liv?” eller ”vad är jag tacksam över i mitt liv?”. I slutet av dagen har vi en så kallad sharing, där vi sitter öga mot öga med en person och delar med oss av våra tankar. Vi lyssnar på den andra utan att bekräfta eller ställa frågor, bara lyssnar och riktar hela uppmärksamheten mot personen mitt emot. Ögonkontakt på det sättet som vi upplever under veckan på slottet är något helt nytt, det är  så ovant att verkligen titta någon i ögonen! Det känns som om personen mitt emot ser rätt in i mig.

Under flera moment under veckan, från healingmassagen under trädet vid sjön till våra stunder av sharing, sköljer känslorna över mig. I början är jag inte beredd på alla tårar. Men allteftersom veckan går låter jag dem bara komma, det är skönt och befriande att känna hur olika känslor surrar runt i mig. Stundvis är jag väldigt omtumlad, så mycket nytt, men på ett bra sätt.

Läs också: ELLE testar anti-gravity yoga

Det råder skärmförbud och min mobil är i flight mode. Jag pratar inte i telefon på hela veckan, skickar knappt några sms, och Instagram får min tid endast några minuter och det är när jag lägger upp några bilder på min egen och på ELLEs Instagram. Det är underbart att inte låta telefonen sluka tiden. De rekommenderar att man heller inte läser böcker eller lyssnar på podcaster – allt för att minimera intrycken utifrån. Mina två böcker som jag köpt inför resan ligger helt orörda i resväskan, men jag skriver hela min dagbok full, att skriva fritt känns läkande. Jag njuter av ensamma promenader i den vackra skogen som är täckt av slingrande murgröna. Stigarna runt slottsparken är magnifika och jag blir på riktigt rörd av naturen och hur vacker den är när jag stannar upp då och då och bara ser mig omkring. Jag känner mig fullt när-varande när jag går i det gröna och börjar förstå vad mindfulness innebär: att tillåta sig själv att vara i nuet och åh, vilken fin känsla det är! Jag tänker för hundrade gången att jag vill försöka ta med mig den känslan hem.

Sista kvällen, efter den där magiska dansen på stengolvet i Rosenhuset, njuter vi av ostron, champagne och favoriträtter från veckan som gått. Alla utstrålar lycka och vi pratar om att vi hade önskat att vi alla kunde vara kvar på slottet en vecka till. Energinivån är skyhög och vi sitter ute under filtar till sent, pratar och vill vara kvar i yogabubblan så länge som möjligt.

Det är söndag i september och det har gått två månader sedan jag stod på yogamattan i Bretagne. Hösten är som mitt nyår och att ta djupa andetag i den höga luften och känna doften av skog under långa promenader är bland det bästa jag vet. Den djupa andningen – och att lägga ifrån sig mobilen – har jag stundvis med mig från yogaveckan, även om det är lätt att glömma i vardagsstressen. Jag sitter och dricker te på yogacentret Urban Om i Stockholm. Jag har precis gett mig själv det bästa jag kan komma på just nu: ett årskort som gör att jag kan strössla mitt liv och min kalender med yoga och meditation när jag vill. Bredvid mig sitter Kristin, en nyfunnen vän från yogaresan. Vi ska strax in på en 90 minuters yogaklass och vi pratar om vår vecka i Bretagne. Kristin längtar till sin nästa resa som hon har bokat till Costa Rica nu i vinter. Hon kommer att åka ensam den här gången också. Vi dricker upp vårt ljumma ingefärsvatten och ställer oss på våra mattor och för en stund kliver vi in i vår yogabubbla igen. Ett djupt andetag. Andas in, andas ut.

Min yogaresa och den krokiga men spännande vägen till inre harmoni och balans har bara börjat.

Läs också: De snyggaste yogaplaggen just nu

Bilder: Josephine Aune, Emma Elwin